Olimpiadi, impresa di Cottafava-Nicolai: battono i numeri 1 e sono agli ottavi
La coppia del beach volley porta avanti l'Italia. Il modenese: «Emozione fantastica». Gottardi ko nel femminile, ma può ancora sperare
PARIGI. In una giornata fantastica per i colori azzurri, forse la migliore dall’inizio dell’Olimpiade ad oggi, il beacher modenese Samuele Cottafava ed il compagno Paolo Nicolai si regalano una grande impresa sconfiggendo per 2-0 i numeri uno del ranking mondiale ovvero gli svedesi Ahman/Hellvig.
Dopo l’eliminazione subita agli Europei 2022 e dopo tante battaglie nel Pro Tour arriva un grande successo sul palcoscenico più prestigioso che ha anche un risvolto fondamentale sul proseguo del torneo perché regala il secondo posto nel girone agli azzurri e la conseguente qualificazione diretta agli ottavi di finale.
Un terzo posto nella propria Pool, infatti, sarebbe potuto significare la necessità di disputare un match di spareggio per qualificarsi al tabellone ad eliminazione diretta.
Così, invece, Cottafava e Nicolai potranno guardare con tranquillità alle ultime sfide in programma oggi e domani per la fase ai gironi in attesa di conoscere i propri rivali negli ottavi di finale in programma da domenica. «E’ un’emozione fantastica, nel corso di questi anni li avevamo battuti soltanto una volta – ha raccontato a caldo Cottafava – e farlo in due set è stupendo. Questo ci dà tranquillità e consapevolezza di poterci esprimere ad un ottimo livello contro tutti».
Impresa non riuscita, invece, a Valentina Gottardi assieme alla compagna Marta Menegatti che sono uscite sconfitte per 2-0 contro le brasiliane, anche loro numero uno del ranking, Ana Patricia e Duda. Primo set più equilibrato, con le azzurre che però non riescono a colmare il piccolo gap conquistato dalle rivali, mentre nel secondo si amplia il divario e si chiude il match con le italiane che rimangono così al terzo posto del loro girone e devono attendere i risultati delle rivali in questi ultimi due giorni di gare per capire se potranno accedere agli ottavi o dovranno passare per gli spareggi.